小恋人之间的种种情意便不必提了，倒是孙母听闺女说要去天津的事就更没主意了，抽抽噎噎直掉眼泪，拉着闺女的手哭，“都是娘无能。”孙燕把一家子召到跟前开会，道，“大弟二妹也年岁不小了，我这去天津，家里的事就得你们帮娘拿主意。家里也没什么事，明儿把找邻居借的两块大洋还了，你们开学交过学费后，把七叔给的大洋还回去，家里也就剩五六块钱了。这几块钱，一个月的花销也尽够。你们好生念书，要是有没主意的事，问一问族里七叔，若是有难处，找大东家二东家帮忙，她们都是好人，肯定会帮咱们。娘你平日里做吃食也别太省，大弟二妹都是长身子的年纪，省那钱做什么，吃饱穿暖才有力气念书。今年再挣到学中奖励，吃的那些钱都能赚回来。以后非得有学问，才好在外立足。你俩有这念书的机会，就给我狠狠的念！把书念好，念通！念得伶俐！不能念成木头疙瘩！以后每月我都会寄生活费回来，钱的事不用担心。娘你也别太辛苦，熬坏了自己身子不值，你身子好，就能照顾大弟二妹，要是你熬坏了自己个儿，我还得请人来家帮忙，现在请个佣人没个块大洋也不成的。”一句话说的孙母不敢再抽噎了。把家里的事分派好，私下又交待了弟妹一番，孙燕还得筹划着到天津的事，她打算先去天津瞧瞧，毕竟以前只是听说过这地方，没真正去过。新员工！魏年一向精明，他十三四上就跟着魏老太爷学做生意，别看现下年轻，外头这些门道儿，魏年极是清楚。傅掌柜这几年料理关外生意越发不得力，这连猜都不用猜，若傅掌柜不是做生意的材料，当初也不能在关外站住脚。现下世道虽则乱些，买卖人的路也不会绝，别人能做起生意，没道理傅掌柜就打理不好。如今生意不好，可见不是才干的原因，那必是人的原因。男人能有什么事？无非就是钱上头的事，因为，不论是抽是赌还是女人，哪样都是要钱的。不过，赌不大可能。赌上头的事，魏年清楚，倘是入了人家的局，没几把就能倾家荡产的，傅掌柜能在关外支撑这些年，绝不会是赌。那么就是女人或是抽大烟了……魏年琢磨了一回，如果魏时不是被傅掌柜引诱着花天酒地，就是受人挑唆，有了外心。可这基本不大可能，他大哥的性子，魏年清楚。倘魏时是那种好不好就有外心的性情，在北京这些年早该置些私产，在这上头，魏年还是挺佩服大哥的。因为，相较之下，魏年倒是一直有些自己的小算盘。
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