“好哇，首长，我愿意加入解放军，”宋小多欢喜地说，“我们这帮人都要加入解放军。”
“别那样，”肖营长说，“我们尊重个人心愿，你把他们都喊过来。”
“是，首长，”宋小多答应着，跑向那几个土匪俘虏。
铁木娜拉着自己的儿子，喜极而泣地说，“黑子，这回好了，跟妈回家吧？”
“我不回家，”黑子说，“村里人都知道我当了土匪，我没脸再见父老乡亲。”
“都给我听着，”宋小多来到近前，“你们都参加解放军行不？”
“行！”众人答应道。
回身宋小多又跑回肖营长所在临时指挥部农舍，“肖营长，我问了，他们都同意加入解放军。不过在队伍开拔前，我想去把藏在水沟边的金子启来……”
“什么？”肖营长似没有听清宋小多的话，反问道。
“肖营长，”宋小多神秘地说，“那一年我们抢了一个商人，在他身上搜出十根金条，但我们没有灭口，一天后他带着一伙大兵来抓我们，我就把金子挖坑埋了，从此跑到山上，那金子一直没动，留作弹尽粮绝时再拿出来用。”
“孙副营长，”肖营长命令道，“你带一个连跟宋小多去启金条，快去快回。”
果真在离驻扎村庄西二十里地的一个水坑边，宋小多挖出那些金条，一根不少。他双手捧着交给孙副营长，他们又火速赶回营地。
夜幕降临，肖营长欲率部迅速返回师部营地。他骑在一匹高大的黑骏马上，表情严肃而坚定，他身后跟着的战士们虽然满脸疲惫但步伐依然整齐有力。
突然，前方的侦察兵如一阵疾风般跑来，“报告营长！前方发现一众土匪骑兵拦住了去路，而且他们列开阵势，像是要对我们发动袭击，他们有几门迫击炮和重机枪！”
肖营长大手一挥，“全营注意，立刻做好战斗准备！”
战士们迅速行动起来，步枪上膛，眼神中透着无畏的光芒。然后肖营长转头看向旁边的宋小多，“小多，你常年在这一带活动，对这里一定很熟悉。你可知还有其他可行之路吗？”
宋小多皱着眉头，眼神中透着担忧，“有倒是有，营长。但要过一条河，我担心万一土匪在那儿设伏，咱们可就会被前后夹击了。”
肖营长的眉头也紧紧皱了起来，他望着前方，仿佛能看到土匪们嚣张的模样。“小多，你大概说说那条河的情况。”肖营长说。
“营长，那条河叫青河，河水现在这个季节不算太深，但河面比较宽。河两岸都是低矮的野草，如果有敌人埋伏在那里，不易被发现。”宋小多详细地说道。
肖营长沉思片刻，然后召集排长们开会。在临时的军事会议上，大家各抒己见。
一排长说：“营长，我觉得咱们不能退缩，正面和土匪干一场，咱们的战士也不是吃素的！”
二排长则说：“营长，我觉得冒险走河边那条路或许可行，土匪可能想不到我们会走那条路。”
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